Alent Drying
Sågverk är en viktig industrinäring i skogslandet Sverige. Men innan deras färsksågade produkter kan skickas vidare till slutanvändare måste de torkas, en process som tar lång tid och kräver stora mängder energi. Ett modernt sågverk använder normalt omkring halva sin elförbrukning för att driva torkar. Det är den största energislukaren sett till både värme och el.
I en traditionell virkestork sker avfuktningen genom att stora fläktar utan avbrott blåser varm luft till dess att rätt torkningsgrad är uppnådd. Sågverken har länge använt sig av samma teknik, men nu är Luleåföretaget Alent Drying på god väg att i grunden förändra synen på virkestorkning. Den största skillnaden mellan den nya och gamla metoden är att en kontinuerlig process ersätts med intervalltorkning.
– Genom att vi varvar perioder där vi kör fläktarna på hög effekt med perioder där all värme och ventilation är avstängd ger vi virket en möjlighet att vila, säger Eric Björkman som är vd på Alent Drying.
Besparing motsvarande 25 kolkraftverk
Fördelen med metoden är att fukten i virket under viloperioden fortsätter att vandra ut mot ytan. En stor del av torkningsprocessen kommer därmed att ske utan att någon energi behöver tillföras. Tekniken bidrar även till att öka produktiviteten och att få en slutprodukt med mindre spänningar och sprickor.
– Vid traditionell torkning blir ytan snabbt torr och hård. Det innebär att fukten stängs in i virket vilket gör det svårare för det kvarvarande vattnet att tränga ut. Därmed försvåras torkningen. Vår metod gör det lättare för vatten att vandra ut till ytan. Därmed blir det enklare och går snabbare att nå den torrhet vi vill nå.
Metoden, som går under namnet Alentpumpen, gör det möjligt att minska elförbrukningen för en enda tork med 100 000 kWh per år. Om alla Sveriges 1500 virkestorkar skulle använda sig av intervalltorkning skulle det minska elanvändningen med 150 miljoner kWh varje år. Energibesparingen gör att en ny anläggning med intervalltorkning normalt betalar sig på ett år.
Om tekniken införs på alla torkkammare i världen skulle besparing uppgå till motsvarande produktionen vid 25 kolkraftverk.
– Tack vara att vi i ett tidigt skedde fick ett villkorslån från Energimyndigheten har vi kunnat utveckla och verifiera metoden. Stödet skapade förutsättningar för oss att ta det avgörande steget som nu är på väg att bära frukt, säger Eric Björkman.
I takt med att sågverken upptäcker besparingspotentialen har Alent Drying fått alltfler beställningar, idag finns flera av landets stora sågverk bland kunderna.
Tillbaka till lyckade exempel.
