Kvicksilver
Lågenergilampan innehåller en liten mängd kvicksilver, vilket är en förutsättning för den ska kunna fungera. Men samtidigt minskar lågenergilampan de totala utsläppen av kvicksilver i miljön.
En lågenergilampa innehåller 1-5 mg kvicksilver per lampa. Det finns i lampan i form av små kvicksilverdroppar eller fast amalgam (en kvicksilverförening). När lampan tänds stiger temperaturen och kvicksilvret förångas. När lampan släckts och kallnar omvandlas ångan igen till kvicksilver eller amalgam.
Kvicksilvret är en förutsättning för att kunna göra lågenergilamporna energieffektiva. I takt med utvecklingen av lågenergilampor kommer halten kvicksilver i lamporna att minska. Redan idag finns lampor med kvicksilverhalter på 1 mg.
Sedan den 1 september 2010 är det krav på att ange halten kvicksilver i lampan på förpackningen. Det ska också finnas information om var man kan hitta information om återvinning och vad man ska göra om en lampa går sönder.
Lågenergilampan bidrar till minskade kvicksilverutsläpp
Energibesparingen som följer av att glödlamporna ersätts av lågenergilampor bidrar till att den fossila elproduktionen minskar. Det leder till att de totala kvicksilverutsläppen från samma mängd ljus faktiskt minskar.
Den största källan till kvicksilverutsläpp i luften globalt sett är förbränning av kol. Inom EU är en stor del av elproduktionen baserad på kolkraftverk, vilket innebär att den bidrar till stora koldioxidutsläpp och till stor del okontrollerade utsläpp av kvicksilver. Andra utsläppskällor är till exempel smältverk, krematorier samt avfallsförbränning där kvicksilver i produkter frigörs.
Kvicksilvret i lågenergilampor är också samlat på en plats kan återvinnas medan det som sprids i luften är omöjligt att samla in.
