Ansvarsprincipen - Den som har ansvar för en viss verksamhet under normala förhållanden har motsvarande ansvar för verksamheten under en kris eller krigssituation.
Kris - Omfattande men sällan förekommande fredstida olycka eller störning som orsakar störningar eller påfrestningar som inte kan lösas med ordinarie organisation eller resurser.
Likhetsprincipen - En verksamhets lokalisering och organisation ska så långt det är möjligt vara densamma under såväl fredstida förhållande som under en kris eller krig.
Närhetsprincipen - En kris ska hanteras där den inträffar och av dem som är närmast berörda och ansvariga.
Områdesansvar - I krishanteringssystemet är det geografiska områdesansvaret tillsammans med sektorsansvaret en bärande del. Områdesansvaret finns på tre nivåer i samhället, nationell, regional och lokal nivå och utövas ytterst av regeringen på den nationella nivån, av länsstyrelsen på den regionala nivån och av kommunen på den lokala nivån.
Områdesansvaret innebär att det inom ett geografiskt område finnas ett organ som verkar för inriktning, samordning och prioritering av tvärsektoriella uppgifter som behöver utföras före, under och efter en krissituation. Områdesansvaret handlar inte om att ta över någon annans ansvar utan ska istället ses som ett stöd till sektorsansvaret.
Sektorsansvar - Myndigheternas uppgifter och ansvar inom olika sektorer (verksamhetsområden). Den sektorsansvariga myndigheten svarar inte bara för den egna verksamheten på central nivå utan också för verksamheten som helhet inom sektorn. De centrala samverkansansvariga myndigheterna har således ett ansvar för att samhällets krav på säkerhet och förmåga till krishantering ska beaktas inom hela sektorn, i förekommande fall från central till lokal nivå.
Svår påfrestning - Är inte är en enskild händelse i sig, exempelvis en olycka, ett sabotage och så vidare, utan ett tillstånd som kan uppstå när en eller flera händelser utvecklar sig eller eskalerar till att omfatta flera delar av samhället.
En situation med en svår påfrestning kännetecknas av att den avviker från det normala, uppstår hastigt, mer eller mindre oväntat och utan förvarning, och att den hotar grundläggande värden. Tillståndet är av en sådan omfattning att det kräver snabba beslut och samordnande insatser från flera olika myndigheter och organ för att kunna hantera situationen och därmed begränsa konsekvenserna.
