Förgasningsprojekt i Värnamo läggs i malpåse - nya alternativ ska undersökas

– Projektet läggs i malpåse i nuvarande form. Det ska understrykas att det inte är tekniken i projektet som är ifrågasatt. Det har inte varit möjligt att med nuvarande koncept finna en lösning som innebär att industriella intressenter går in i projektet. Det är frågor rörande vem som ska kunna tillgodogöra sig resultaten av projektet som inte kunnat lösas. I det läget kan Energimyndigheten inte gå in med ytterligare medel, säger Generaldirektör Thomas Korsfeldt i en kommentar.
Hittills har Energimyndigheten beviljat 257 miljoner kronor för att bygga om och starta upp anläggningen igen. Cirka 90 miljoner kronor har utbetalats. Resterande medel fryses. Nu inleds samtal med ägarna Värnamo energi och Växjö energi om framtiden. Energimyndigheten avser att medverka till att en ny verkställande direktör får ett brett mandat att utvärdera situationen och komma med förslag på tänkbara handlingsvägar.

Bakgrunden är att Energimyndigheten sedan 2001 arbetat för att verifiera en mycket lovande teknik för produktion av biodrivmedel via förgasning av biomassa vid den forsknings- och utvecklingsanläggning som finns i Värnamo. Anläggningen byggdes på 1990-talet av Sydkraft med stöd från staten för att demonstrera kombinerad effektiv el- och värmeproduktion genom förgasning av biomassa. Tekniken visade sig fungera bra men dåvarande låga elpriser medgav inte vidare investeringar i just den tekniken.

Anläggningen blev till salu och en ny möjlighet att bygga om den för syntesgasproduktion uppstod. En syntesgas som i sin tur skulle var grunden för produktion av biobaserade drivmedel. Anläggningen köptes av ett nybildat bolag, VVBGC AB, som ägs av Växjö Energi och Värnamo Energi.

Med finansiering från Energimyndigheten har Värnamoanläggningen tagits i drift igen och under hösten 2007 har flera förgasningsförsök utförts med gott resultat. För att uppnå nya, användbara forskningsresultat i anläggningen krävs en omfattande ombyggnad av förgasare och främst gasreningen.

I samband med köpet av Värnamoanläggningen skapade Växjö Universitet ett konsortium runt forskning knuten till anläggningen och erhöll 2004 såväl EU-stöd som nationell finansiering genom Energimyndigheten för forskningen inom det så kallade Chrisgasprojektet. Beslutet som tagits kan innebära förändringar för Chrisgas, vilket kommer att utvärderas inom de närmaste månaderna.

För att finansiera ombyggnaden och för att få en industriell styrning av projektet samt skapa möjlighet att kommersialisera tekniken har Energimyndigheten fört diskussioner med en grupp bestående av både industriföretag och riskkapitalister som är intresserade av att utveckla det ”know how” som skulle ha kunnat komma fram under projektets gång.

Gruppens långsiktiga målsättning har varit att kommersialisera resultaten som kommer ut från demonstrationen av tekniken. Ett av de avgörande hindren för fortsatt försöksverksamhet har varit frågor som rör rättigheter till tekniken. Förhandlingar har pågått under lång tid med motparten Bioflow AB för att lösa rättighetsfrågorna, men har nu strandat. Industrigruppen bedömer att möjligheterna att kommersialisera resultaten är alltför osäkra. Vid en sammanvägd bedömning anser varken Energimyndigheten eller industriparterna att det är möjligt att finansiera projektet.

– Projektet är högintressant på EU-nivå. Ett lyckat projekt och vidare utveckling skulle leda till reduktion av koldioxidutsläppen från inte minst transportsektorn samtidigt som nya affärsmöjligheter skulle uppstå. Det är ett tråkigt men nödvändigt beslut som Energimyndigheten fattat i nuläget, för ett projekt som har stor framtidspotential. Förhoppningen är att det går att hitta andra lösningar, säger Thomas Korsfeldt.

Ytterligare information:
Generaldirektör Thomas Korsfeldt via pressekreterare Lennart Bodén 070-260 70 36, enhetschef Anders Lewald 016-544 20 60, 070-329 19 62, expert Ann Segerborg-Fick 016-544 21 15, 070-269 40 04.