Olja
Råolja, eller petroleum, är en blandning av olika kolväten, allt ifrån de lättaste som är uppbyggda kring några få kolatomer, till tunga och långa kedjor baserade på tjugotalet kolatomer.
Råolja kan användas direkt i vissa typer av anläggningar men får högre värde och större användbarhet om den förädlas till olika oljeprodukter. Det sker i raffinaderier som i princip är stora destillationsanläggningar.
Kommersiella oljeprodukter
Kolvätena som ingår i råoljan har olika kokpunkt och genom att styra destillationsprocessens temperatur kan man få ut ett kolväte i taget. På så sätt får man fram de vanliga kommersiella oljeprodukterna som gasol, bensin, fotogen, diesel, villaolja och tjockolja samt olika specialprodukter.
Bearbetning
Råoljans sammansättning bestämmer hur mycket man kan få ut av en viss produkt. De tjockaste produkterna kan bearbetas vidare genom krackning där långa kolvätekedjor bryts sönder i kortare kedjor. Därmed får man ut större andel bensin och diesel än vad som naturligt ingick i råoljan.
